近年の電気代高騰は、家計にとって大きな悩みの種ではないでしょうか。
毎月の請求額を見て、ため息をついている方も少なくないかもしれません。
そんな中、日々の暮らしで消費するエネルギーを抑える「省エネ住宅」への関心が高まっています。
特に、住宅の断熱性能を高めることは、光熱費削減の鍵とされています。
しかし、「高断熱住宅にすると、具体的にどれくらい電気代が安くなるの？」と疑問に思う方もいるでしょう。
今回は、高断熱住宅がもたらす電気代の削減効果や、さらなる省エネを実現するための方法についてご紹介します。

高断熱住宅の電気代削減はいくらか

年間光熱費を約6.5万円削減可能

高断熱住宅にすると、光熱費は一体いくら削減できるのでしょうか。
ある試算によると、一般的な住宅と高断熱住宅を比べた場合、年間の光熱費に約6.5万円もの差が生まれるというデータがあります。
内訳を見ると、冬の暖房費で約4.8万円、夏の冷房費で約1.6万円の削減効果が期待できるとされています。
もちろん、この金額は建物の大きさや地域、ライフスタイルによって変動しますが、高断熱化によって光熱費を大幅に抑えられる可能性はじゅうぶんにあると言えるでしょう。
毎月の負担が軽くなるだけでなく、年間で考えると非常に大きな節約に繋がります。

断熱性能の等級で削減額は変動

実は、「高断熱」と一言でいっても、その性能にはいくつかのレベル（等級）が存在します。
現在、国が定めた最低限の基準として「省エネ基準」があり、その上に、省エネと創エネを組み合わせてエネルギー収支ゼロを目指す「ZEH（ゼッチ）」、さらに高いレベルを目指す「HEAT20（ヒートニジュウ）」といった等級があります。
当然ながら、断熱性能の等級が高くなるほど、電気代の削減効果も大きくなります。
例えば、ある地域の試算では、省エネ基準の住宅とHEAT20のG2グレードという高性能な住宅を比べると、冬の暖房にかかるエネルギーを約半分に抑えられ、年間の暖房費だけでも約1.6万円の差が出るとされています。

魔法瓶効果で冷暖房効率が向上

なぜ高断熱住宅は電気代を削減できるのでしょうか。
その秘密は「魔法瓶」に似た効果にあります。
保温性の高い魔法瓶が温かい飲み物を長時間温かく保てるように、高断熱住宅は外の暑さや寒さの影響を受けにくく、一度快適になった室温を長く保つことができます。
壁や窓から熱が逃げにくいため、夏は涼しく、冬は暖かい状態をキープしやすいのです。
その結果、エアコンなどの冷暖房機器が必要以上に頑張る必要がなくなり、少ないエネルギーで効率よく室内を快適な温度に保てます。
これが、冷暖房効率の向上と電気代の削減に直結する仕組みです。

さらに電気代を削減する方法はあるか

太陽光発電でエネルギーを自給自足

高断熱化で省エネ性能を高めた住宅に、太陽光発電システムを組み合わせることで、さらなる電気代削減が期待できます。
太陽光発電は、自宅の屋根などで電気を作り出す「創エネ」の仕組みです。
日中に発電した電気を家庭で使うことで、電力会社から購入する電気の量を大幅に減らすことができます。
高断熱住宅で消費エネルギーを抑え（省エネ）、太陽光発電でエネルギーを作り出す（創エネ）という組み合わせは非常に相性が良く、ZEH（ネット・ゼロ・エネルギー・ハウス）の考え方の基本でもあります。
これにより、光熱費を限りなくゼロに近づける暮らしも夢ではありません。

熱交換型換気でエネルギーロスを抑制

高断熱・高気密な住宅では、室内の空気を新鮮に保つために計画的な換気が不可欠です。
しかし、通常の換気扇で換気を行うと、せっかく快適に保たれた室内の空気が外に逃げ、同時に外の暑い（または寒い）空気が入ってきてしまいます。
これは「エネルギーロス」と呼ばれ、冷暖房の効率を下げてしまう原因になります。
そこでおすすめなのが「熱交換型換気システム」です。
このシステムは、汚れた空気を排出する際にその空気が持つ熱を回収し、新しく取り込む外気にその熱を移してから室内に給気します。
つまり、熱だけを交換することで、室温の変化を最小限に抑えながら換気ができるのです。
これにより、冷暖房の負荷を軽減し、無駄なエネルギー消費を防ぐことができます。

省エネ性能の高い冷暖房機器を選択

住宅の断熱性能を高めることと合わせて考えたいのが、冷暖房機器の性能です。
いくら家が「魔法瓶」のようになっても、使う機器の燃費が悪ければ、その効果は半減してしまいます。
特に、家庭の消費電力の中でも大きな割合を占めるエアコンや給湯器は、省エネ性能の高いモデルを選ぶことが重要です。
「まだ使えるから」と古い機器を使い続けるよりも、最新の省エネモデルに買い替える方が、結果的に年間の電気代を大きく削減できるケースも少なくありません。
住宅の性能と設備の性能、この両輪をそろえることで、最大限の省エネ効果が発揮されます。

まとめ

高断熱住宅は、外気の影響を受けにくい「魔法瓶」のような効果で冷暖房の効率を高め、年間で数万円単位の光熱費削減を期待できる住まいです。
その削減効果は断熱性能の等級によって変わり、より高性能な住宅ほど大きなメリットが得られます。
さらに、太陽光発電による「創エネ」や、熱交換型換気システムによる「エネルギーロスの抑制」、そして「省エネ性能の高い設備」を組み合わせることで、光熱費を極限まで抑えることも可能です。
初期投資は必要ですが、長期的な経済的メリットに加え、一年中快適で健康的な暮らしが手に入ることを考えれば、十分に価値のある選択と言えるでしょう。

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